療育現場でも大切な、立てると信じる力

赤ちゃんが初めて立ち上がろうとするとき、そこには驚くほどまっすぐな信念があります。何度転んでも、「自分には無理だ」とは思わない。ただ立とうとし、また倒れ、また立とうとする。私たちは大人になるほど、その単純で強い力を忘れてしまうのかもしれません。

赤ちゃんのように挑戦する

赤ちゃんが立ち上がる瞬間を思い出してみてください。

まだ足元はおぼつかない。立てそうで立てない。少し膝が伸びたと思ったら、すぐに尻もちをつく。ようやく立てたと思ったら、一歩踏み出した瞬間にまた崩れる。

それでも赤ちゃんは、もう一度立とうとします。

そこには「自分には無理かもしれない」という迷いがないように見えます。立てると思って立つ。歩けると思って歩こうとする。立てるまで立とうとし、歩けるまで歩こうとする。

人はそうやって、立って歩けるようになっていきます。

これは当たり前のようでいて、実はとても大切なことだと思うのです。もし赤ちゃんが最初から「自分は立てない」「どうせできない」と思っていたら、きっと立てるようにはならない。

成長のはじまりには、いつも根拠のない信頼があります。

できると信じて挑戦するから、できるようになる。

この「チャレンジ・ライク・ア・ベイビー」の感覚を、子どもたちにも、大人にも、そして自分自身にも忘れずにいてほしいと思っています。

私たちは大人になるほど、自分の中に「できないライン」をつくってしまいます。

これくらいやって無理なら無理だ。自分はこの程度だ。あの人とは違う。どうせ自分なんか。

そうやって、自分の物差しだけで努力の量や可能性を測ってしまうことがあります。でも、その物差しは本当に正しいのでしょうか。

私自身、高校時代にこのことを強く感じた経験があります。

私は野球部でした。部員はおよそ150名。その中で、最初は一年生の三軍からのスタートでした。正直に言えば、レギュラーなんて無理だと思っていました。

そんなとき、二軍の監督に言われた言葉があります。

「努力すれば成功するとは限らない。でも努力しなかった奴に成功した奴はいない。」

この言葉を、私は愚直に信じました。

それから毎日、雨の日も、どんな日も、素振りを千本すると決めました。千本が多いのか少ないのかはわかりません。ただ、自分の中で「千本」と決めて、やり続けました。

その結果、三年生のときには三番バッターでレギュラーを取ることができました。

もちろん、それは簡単な道ではありませんでした。私が素振りをしている間に、部室でしゃべっている人たちもいました。そして、そういう人たちが言うことはだいたい同じでした。

「どうせ俺たちなんか。」

言うことは一緒でも、やることは違う。

ここに大きな差が生まれるのだと思います。できない理由を探すことは簡単です。自分を守る言い訳はいくらでもつくれます。でも、その言い訳は本当に自分を守っているのでしょうか。

もしかすると、それは自分の可能性を小さく閉じ込めているだけかもしれません。

赤ちゃんは、そんな言い訳をしません。

立てなかったからといって、「今日はコンディションが悪かった」とは言わない。歩けなかったからといって、「自分には才能がない」とは決めない。ただ、もう一度やってみる。

転ぶことを失敗として終わらせず、次の挑戦の一部にしている。

私たちはその姿から、もっと学べるはずです。

療育の現場でも、この考え方はとても大切です。子どもたちに対して、私たち支援者は「できるよ」「やってみようよ」と声をかけます。

そして実際にやってみる。うまくいかないこともある。失敗することもある。

そのときに大切なのは、「だから無理だね」と決めることではありません。

「大丈夫。次はこうやったらできるかもしれないね」

「どうしたらできるかな」

「一緒に考えてみよう」

そうやって、挑戦を続けられる環境をつくることです。

でももし、支援する側にこの「チャレンジ・ライク・ア・ベイビー」の精神がなかったらどうなるでしょうか。

きっと、押し付けの療育になってしまいます。

子どもに挑戦を求めるなら、支援者自身も挑戦していなければならない。子どもに「できるよ」と言うなら、自分自身にも「できるかもしれない」と言い続けていなければならない。

だから私たちも日々トレーニングしています。

新しく入ったスタッフの中には、「ダンスをやったことがありません」という人もいます。それでも、やっていないからできないのは当たり前です。やればできるようになる。あとは、どれだけやるかです。

ここでまた、自分の物差しが問われます。

自分では「これくらいやった」と思っていても、少し遠くを見れば、もっとやっている人がいるかもしれません。もっとやって、それでもまだできないから、さらに頑張ろうとしている人がいるかもしれません。

だからこそ、自分の物差しをどこまで上げられるかが大切なのです。

努力の量を他人と比べて落ち込む必要はありません。でも、自分の中だけで「これで十分」と決めてしまうと、成長はそこで止まりやすくなります。

自分はまだ立てる。まだ歩ける。まだ変われる。

そう信じて、もう一度やってみる。

成長する人は、転ばない人ではありません。転んでも、自分には立てると信じ続ける人です。

大人になると、失敗には名前がつきます。恥ずかしい、怖い、向いていない、才能がない、今さら遅い。そうやって私たちは、挑戦の前に自分を止めてしまうことがあります。

でも本当は、もっとシンプルでいいのかもしれません。

赤ちゃんのように、立てると思って立つ。歩けると思って一歩出す。倒れたら、また起きる。できるまで続ける。

その姿勢が、子どもにも、大人にも、支援者にも、チームにも、成長を連れてくるのだと思います。

今日、自分の中に「どうせ無理だ」という声が聞こえたら、少しだけ赤ちゃんの姿を思い出してみてください。

まだ立てないのに、立てると信じている姿を。何度転んでも、もう一度手を伸ばす姿を。失敗を恥じる前に、次の一歩へ向かう姿を。

私たちはみんな、そうやって歩けるようになりました。

だからきっと、これからも同じです。立てるまで立つ。歩けるまで歩く。挑戦することをやめなければ、人は何度でも成長していけるのです。